エコまちねりま

　サステナブル（持続可能）な社会の実現に向けて、ユニクロが全社的に取り組んでいること、そして地域の店舗で取り組んでいることなどを、ユニクロ練馬北口店の店長代行・北之口崇さん、大嶽優さんにお話を伺いました。

　お店に入ったすぐのところに「RE.UNIQLO回収ボックス」があります。ユニクロは不要になった服などを店舗で回収し、難民キャンプや被災地への支援など、服を必要としている世界中の方たちに届けています。当初はフリースが対象でしたが、2006年に対象を全商品に拡大しました。子供服だけでなく、下着や靴下、靴、バッグ、サングラスなどの小物もOK。

　回収点数は2021年度約1,240万点、2022年度約1,670万点。累計の寄贈点数は80の国や地域に5,463万点（2023年８月末）。

　回収した服のうち、汚れや破れなどがあり、服としてリユースできないものは、断熱材や自動車用防音材、固形燃料に活用しています。約22枚分のＴシャツが車１台分の防音材にリサイクルされ、自動車のエンジン音や電気自動車の高周波の低減に役立っています。

　「RE.UNIQLO」で注目されているのが、ダウンのリサイクルです。東レと共同開発した技術を活用して、回収した商品からダウンとフェザーだけを抽出・洗浄し、新たなダウン商品として蘇（よみがえ）らせます。資源を有効に使い、ごみを減らす仕組みです。ユニクロは「服が、服に生まれ変わる時代」への挑戦の第一歩として、今後も取り組みを加速していくそうです。

　この取り組みを促進するため、不要になったダウン商品を持ち込めば、500円の割引クーポンを付与するという回収キャンペーンを実施。一方、回収したダウンを商品化した「リサイクルダウンジャケット」は、人気が高く、2023年秋冬に発売した商品は完売しました。

　「値段はウルトラライトダウンに比べて、1,000円から1,500円ほど高いのですが、正直なところ、ダウンのリサイクルにはコストがかかり、もっと高くしないと採算はとれません。それでも、ユニクロは「LifeWear」として、お客様の手に届く価格帯と品質を重視していきたいと考えています」

　すでに採用しているのが、回収したPETボトルから作られる再生ポリエステル繊維。従来、異物混入やPETボトルの劣化による黄ばみが問題で、特殊な繊維の製造は困難でしたが、東レとの協業による再生技術で、「バージン原料同様に特殊な断面や多様な繊維の製造が可能になった」とのことです。

　こうした再生技術は高機能速乾ウエア「ドライEX」として、ポロシャツなどに展開。リサイクルポリエステル100％の「ファーリーフリース」をフリースのラインアップに加えたほか、世界的に大ヒットしている「ラウンドミニショルダーバッグ」も、リサイクルポリエステルを使っています。また、リサイクルナイロンを使ったバッグなどもあるそうです。

　世界中で深刻な環境問題を引き起こしている海洋プラスチックごみ問題。プラスチックごみは毎年800万トンが海に流出し、2050年には魚よりもプラスチックごみが上回ると言われています。ユニクロはこの問題に向き合い、使い捨てプラスチックをできるだけ使わない取り組みを進めています。

　「ショッピングバッグは、国内ユニクロ、ジーユーで2019年にプラスチック製を廃止し、再生紙など環境に配慮した紙製に変更。さらに2020年９月に有料化しました。一方、オリジナルのリユーザブルバッグを販売し、マイバッグの持参を呼びかけています」

　商品パッケージについても、プラスチックの撤廃および環境に配慮した素材に順次切り替えています。こうした取り組みにより、グループ全体のショッピングバッグと商品パッケージで、2018年実績から85％に当たる年間約7,800トン相当のプラスチックを減らすことができたそうです（2020年末時点）。

　「最近は、マイバッグを持参する方やユニクロのリユーザブルバッグを買われる方が非常に増え、家庭でのごみが減って良いという評価の声もいただいています。商品パッケージの切り替え当初は、衛生面でお客様からネガティブな反応もありました。これに対し、なぜ切り替えたのか、環境にどう良いのかを販促物などを通じて丁寧に伝えることで、数か月でご理解いただけるようになりました」

　令和５年（2023年）７月にねり☆エコ主催で開催した「ねりま環境まなびフェスタ」に出展したユニクロは、子どもたちにリユーザブルバッグを作ってもらう体験講座を開き、大人気でした。

　「子どもだけでなく保護者の方からも、海洋ごみの問題を知らなかった、自分たちにできるプラスチック削減の取り組みがあることを知って勉強になったなど、多くの声をいただきました」

　区内障害者施設とのコラボレーションもあります。「ズボンの裾上げなどで生じるハギレは、清掃用に使ったりしていますが、使いきれないくらい膨大な量が出る」そう。そこで、練馬区障害者就労支援センター「レインボーワーク」を通じて、区内の障害者施設にノベルティ用の小物づくりを依頼。「ミニバック」を作ってもらい、昨年8月、ユニクロ練馬北口店など区内３店舗で無料配布しました。

　「100個以上用意しましたが、すぐになくなりました。お客様にも、障害者施設の方にも喜んでいただけたので、今年の夏にもまた予定しています」

　地元の方たちをモデルにしたポスター「この街と、いっしょに」をご存じですか。練馬北口店では、都内唯一の味噌蔵「糀屋三郎右衛門」の社長、大泉学園の村田農園、五十嵐農園、小川農園、練馬四季畑の農家の皆さんに、「私のお気に入りアイテム」を紹介していただいています。

　「地域で活躍されている方と一緒に仕事をしていきたい、という思いがきっかけで、６年前にスタートしました。練馬北口店にはヤングファミリー層が多く来店するので、練馬の魅力の再発見につながっているようです」

　味噌蔵の８代目、糀屋三郎右衛門社長の辻田宥樹さんは「『ポスターに載っていますね！』と声をかけられるようになりました。この仕事を知ってもらうためにも、ユニクロさんとのご縁を大切にしていきたい」と話しています。エコな取り組みについて聞くと、「化学調味料を使わない、昔からの天然醸造がエコそのもの。木の桶も手入れをしながら長年使っています」と教えてくれました。

　大泉学園の村田農園、五十嵐農園、小川農園、練馬四季畑の農家の皆さんは、「ユニクロさんに来店される広い年齢層の地域のお客様に、大泉学園の農業について知っていただく機会となり、東京や地域の野菜の地産地消促進にも繋がる取り組みで、大変うれしく思っています」と話してくれました。